Уровни английского языка: от A1 до C2 и что за ними стоит

Уровни английского языка обычно описывают одной буквой с цифрой: «у меня B1», «в вакансии нужен B2». Буква удобна, и шкала за ней настоящая — шесть ступеней от A1 до C2, общих для всех европейских языков. Но буква описывает человека грубее, чем кажется. Взрослый, который когда-то учил английский в школе, часто понимает текст на одной ступени, а говорит на другой, и честный ответ на вопрос «какой у вас уровень» звучит как пара букв.

Сколько уровней в английском языке?

Основных ступеней шесть, и идут они парами: A1 и A2, B1 и B2, C1 и C2. Пара — это одна широкая группа, цифра внутри пары показывает, в начале группы человек или в конце. Этими шестью обозначениями пользуются учебники, программы курсов, вакансии и преподаватели, и когда говорят просто «уровень», имеют в виду одну из них.

В некоторых программах встречается семь уровней английского языка, а то и больше. Иногда к шести основным добавляют ступень до A1: так её выделили в обновлённом описании шкалы 2020 года, чтобы было куда поставить человека, который знает отдельные слова и готовые фразы, но собственных предложений ещё не строит. Большее число ступеней может значить, что программа поделила основные уровни пополам — так делать разрешено самой шкалой.

Сама же шкала от этого не меняется: шесть опорных точек остаются теми же, меняется только то, как мелко школа режет путь между ними.

Уровни английского языка по порядку: таблица от A1 до C2

Каждая строка ниже — сжатый пересказ общего описания ступени. Описание сделано через действия: что человек понимает и что он может сказать или написать. Правил грамматики и числа выученных слов в нём нет вовсе.

Что значат буквы A, B и C?

Буква — это группа, и у каждой группы свой смысл. Уровни A1 и A2 описывают базового пользователя: он справляется с предсказуемыми ситуациями, когда разговор идёт медленно и о знакомом. Уровни B1 и B2 — независимого пользователя: он уже обходится без помощи собеседника, может объяснить, чего хочет, и выйти из непредвиденного поворота беседы. Уровни C1 и C2 — свободного пользователя: язык перестаёт быть препятствием, и работа идёт над точностью и оттенками.

Самая важная граница проходит между A и B. На базовых ступенях человек пользуется языком, пока ему идут навстречу: говорят медленнее, переспрашивают, подсказывают слово. Со ступени B1 он держит разговор сам, и именно этот переход обычно ощущается как «я заговорил».

Верх шкалы тоже часто понимают неверно. C2 нередко называют «уровнем носителя», но описание шкалы это прямо отрицает: C2 характеризует точность и лёгкость речи человека, который очень успешно выучил язык. Родной язык здесь ни при чём. Носитель вообще не был точкой отсчёта, когда составлялись описания.

Откуда взялась шкала A1–C2?

Шкала выросла не на пустом месте. Первое описание «порогового уровня» — того, на котором человек уже может жить и общаться в стране языка, — появилось в 1975 году, и сделано оно было именно для английского. Потом к порогу достроили ступени ниже и выше, и в 2001 году из этой работы сложилась общая шкала из шести уровней, которой пользуются сейчас.

У неё два свойства, которые объясняют, почему она прижилась. Первое — описания сделаны без привязки к конкретному языку: A2 во французском и A2 в английском означают одно и то же умение. Второе — каждая ступень описана через «умею»: умею рассказать о своём опыте, умею понять главное в новостях, умею поддержать разговор о работе. Такое описание можно приложить к живому человеку и его речи.

Поэтому существующие уровни английского языка у разных школ почти всегда сводятся к этим шести, даже если на обложке учебника написано что-то своё. Местные названия и деления накладываются поверх шкалы.

Уровни знания и уровни владения английским языком: это одно и то же?

В разговоре эти выражения значат одно и то же, но слово «знание» вводит в заблуждение. Шкала меряет не знание, а владение: что человек делает с языком в живой ситуации. Уровни знания английского языка в обиходе понимают как «сколько правил и слов я помню», а шкала на этот вопрос не отвечает вовсе.

Разница хорошо видна на взрослом, который приходит учиться после школы или института. Он безошибочно объяснит, когда ставится Present Perfect, и поймёт в тексте тысячи слов, но в разговоре подбирает фразу так долго, что собеседник успевает переспросить. Знаний у него на B1, а владения в речи — на A2, и оба ответа честные.

Поэтому уровни владения английским языком полезнее мерить по действиям. Не «знаю времена», а «могу рассказать, что делал на выходных, не останавливаясь на каждом глаголе». Не «читаю со словарём», а «понимаю письмо коллеги с первого раза». Так же, кстати, устроены и уровни изучения английского языка в любой приличной программе: цель ступени записана как умение, а грамматика — средство к нему.

Почему уровень — это не одна буква?

Буква — удобное упрощение, и сами авторы шкалы называют уровни «необходимым упрощением». В описании шкалы есть пример, который стоит запомнить: ответ «B2» — и даже «понимаю на B2, говорю на B1» — всё равно прячет сложный профиль. Навыков несколько, и каждый растёт своим темпом. Поэтому у двух людей с одной и той же буквой профили почти никогда не совпадают полностью.

Для самооценки шкала делит язык на пять линий: слушание, чтение, разговор с собеседником, связный рассказ и письмо. У реального человека эти линии почти никогда не стоят на одной ступени. У взрослого нередок профиль, в котором чтение заметно сильнее остального: текст можно перечитать и додумать, а реплику собеседника нельзя.

Отсюда самая частая история на первом занятии. Уровень чтения английского языка у человека уверенный, он смотрит сериалы с субтитрами и разбирает рабочую переписку, а уровень разговорного английского языка заметно отстаёт. Это не провал и не «плохие способности»: так выглядит профиль того, кто много читал и мало говорил. Вывод практический — заниматься надо той линией, которая отстаёт.

Читайте такжеАудирование английского языка: как научиться понимать речь на слухСлушание — отдельная линия профиля со своими упражнениями, и отстаёт оно по своим причинам.

Что такое A2+ и B1+?

Плюс после буквы означает сильную позицию внутри ступени: человек уже уверенно держит свой уровень, и у него начинают появляться черты следующего, но до нижней планки следующей ступени он ещё не дотягивает. Встречается и другая запись того же самого — A2.2 или B1.2, где вторая цифра означает вторую половину ступени.

Такое деление предусмотрено самой шкалой: уровни задуманы как опорные точки, и каждая программа вправе делить их мельче под свои нужды. Отсюда разное число ступеней в разных школах и учебниках — при одной и той же шкале под ними.

На практике плюс полезен как раз взрослому. Путь от B1 до B2 длинный, и без промежуточной отметки легко решить, что прогресса нет. Отметка B1+ говорит честно: ступень ещё не взята, но движение есть и оно заметно по конкретным вещам — например, человек уже спорит о знакомой теме, хотя на незнакомой пока теряется.

Сколько времени занимает каждый уровень?

Точного ответа нет, но есть известный ориентир в часах. На переход с одной ступени на соседнюю в середине шкалы обычно уходит около двухсот часов занятий под руководством преподавателя. В таблице ниже счёт другой: часы считаются от нуля, накопительно, до каждой ступени.

Читать эти цифры надо с тремя оговорками. Первая — это часы с преподавателем, самостоятельная работа идёт сверх них. Вторая — на скорость влияют прошлый опыт с языком, частота занятий и то, сколько английского в жизни человека между уроками. Взрослый со школьной базой стартует не с нуля, и первые ступени у него обычно короче таблицы. Третья — это среднее: у одного человека ступень займёт больше, у другого меньше, и сама шкала никаких сроков не задаёт.

Уровни английского языка в часах полезны для другого: они показывают, что ступень — это сотни часов практики. Разговорная линия растёт только в разговоре, поэтому часы, в которые человек говорит сам, весят больше часов, в которые он слушает объяснение.

Читайте такжеКак заговорить на английском: почему понимаете, но молчитеПочему разговорная линия растёт только в разговоре и как с неё начинать.

Как пользоваться шкалой, чтобы описать свой английский?

Шкала полезна тому, кто прикладывает её к себе по линиям. Порядок простой: сначала описать, что получается в каждой линии, потом сравнить описание со строками таблицы и только в конце свести результат в одну-две буквы. Так видно не только ступень, но и то, что держит на ней.

Если хочется опереться на что-то кроме собственного ощущения, есть наш короткий тест на уровень английского: он считает отдельно уровень и готовность говорить, то есть ровно ту разницу между линиями, о которой идёт речь. Двадцать заданий займут несколько минут, результат виден сразу.

Читайте такжеКниги на английском для начинающих: как выбрать первую и что читать дальшеЕсли сильнее всего у вас чтение, его можно растить дальше книгами своей ступени.